런던 여행을 계획하면서 항공권과 호텔을 알아보다 보면 한 가지 궁금한 점이 생깁니다.
“한국인은 영국 여행을 갈 때 비자가 필요할까?”
결론부터 말하면, 한국 여권을 가지고 관광 목적으로 영국을 방문하는 경우 일반적인 관광비자를 미리 신청할 필요는 없습니다. 대신 현재는 ETA(Electronic Travel Authorisation·전자여행허가)를 받아야 합니다.
영국 정부는 2026년 2월 25일부터 비자가 필요 없는 방문객에 대해 ETA 등 유효한 디지털 여행 허가 없이 영국으로 여행하는 것을 제한하고 있습니다. 따라서 한국인이 관광 목적으로 영국을 방문할 예정이라면 여행 전에 ETA가 필요한지 확인하고 승인까지 받아두는 것이 중요합니다.
그렇다면 ETA는 비자와 어떻게 다를까요? 그리고 신청은 어떻게 해야 할까요?
한국인은 영국 관광비자가 필요할까?
한국 여권 소지자가 관광, 가족·친지 방문 등 일반적인 단기 방문을 하는 경우에는 Standard Visitor Visa를 신청하는 대신 ETA를 이용할 수 있습니다.
영국 정부는 국적과 방문 목적에 따라 방문객에게 비자, ETA 또는 둘 다 필요하지 않은 경우로 나누고 있습니다. 한국은 ETA 대상 국가에 포함되어 있습니다.
ETA를 이용하면 관광 목적으로 한 번 방문할 때 최대 6개월까지 영국에 머무를 수 있습니다. 관광뿐 아니라 가족·친지 방문, 일부 비즈니스 활동과 단기 학업 등의 목적으로도 ETA를 이용할 수 있습니다.
다만 6개월까지 체류할 수 있다고 해서 영국에서 자유롭게 일하거나 장기간 거주할 수 있다는 의미는 아닙니다.
ETA로는 일반적인 취업이나 자영업 활동을 할 수 없으며, 영국에 거주하기 위한 목적으로 반복적으로 방문하는 것도 허용되지 않습니다.
ETA는 비자가 아니다
여기서 가장 먼저 이해해야 할 부분은 ETA와 비자는 서로 다른 제도라는 것입니다.
ETA는 영국에 입국할 수 있는 자격을 심사하는 일반적인 비자와 달리, 비자가 필요하지 않은 방문객이 영국으로 여행하기 전에 받아야 하는 전자여행허가입니다.
미국 여행에서 흔히 접하는 ESTA와 비슷한 개념이라고 이해하면 쉽습니다.
즉,
한국인 영국 관광객 → 일반적인 관광비자 신청 불필요 → ETA 신청 필요
라고 생각하면 됩니다.
하지만 ETA가 있다고 해서 영국 입국이 자동으로 보장되는 것은 아닙니다. ETA는 영국으로 여행할 수 있도록 허가하는 것이며, 실제 입국 여부는 영국 국경에서 이루어지는 심사를 통해 결정됩니다. 영국 정부도 ETA가 입국을 보장하지 않는다고 명시하고 있습니다.
2026년 영국 ETA 비용은 얼마일까?
2026년 현재 영국 정부 공식 ETA 신청 비용은 £20입니다. 온라인 또는 공식 UK ETA 앱을 통해 신청할 수 있습니다.
인터넷에서 영국 ETA를 검색하면 여러 대행 사이트가 나올 수 있는데, 공식 신청 비용보다 높은 금액을 요구하는 사이트도 있을 수 있습니다.
영국 정부는 다른 웹사이트가 더 많은 비용을 청구할 수 있으므로 정부 서비스를 모방한 사이트에 주의하라고 안내하고 있습니다. 따라서 ETA 신청은 GOV.UK 공식 사이트 또는 공식 UK ETA 앱을 이용하는 것이 좋습니다.
ETA 신청할 때 필요한 것은?
ETA 신청을 위해서는 기본적으로 다음과 같은 정보가 필요합니다.
- 영국 여행에 사용할 여권
- 이메일 주소
- 신용카드 또는 체크카드
- Apple Pay 또는 Google Pay
- 신청자의 얼굴 사진
공식 앱을 이용하는 경우 휴대전화 카메라로 여권과 얼굴을 촬영해 신청할 수 있습니다. 스마트폰에서 앱을 사용할 수 없다면 온라인으로 신청할 수도 있습니다.
여기서 중요한 것은 ETA가 여권에 전자적으로 연결된다는 점입니다.
ETA 신청에 사용한 여권으로 여행해야 하며, 여권을 새로 발급받았다면 기존 ETA를 그대로 사용할 수 없습니다. 새로운 여권으로 다시 ETA를 신청해야 합니다.
ETA는 얼마나 오래 사용할 수 있을까?
영국 ETA의 유효기간은 승인일로부터 2년 또는 신청에 사용한 여권의 만료일까지 중 더 빠른 날짜입니다. 유효기간 동안에는 여러 차례 영국을 방문할 수 있습니다.
예를 들어 ETA를 2026년 10월에 승인받았다고 해도 여권이 2027년에 만료된다면 ETA 역시 여권 만료 시점까지만 유효합니다.
반대로 여권의 유효기간이 충분하다면 ETA는 최대 2년 동안 사용할 수 있습니다.
따라서 영국 여행을 여러 번 계획하고 있다면 ETA 유효기간을 확인해두는 것이 좋습니다.
ETA를 신청하면 얼마나 빨리 결과가 나올까?
영국 정부에 따르면 ETA 신청 결과는 보통 하루 이내에 이메일로 받을 수 있지만 최대 3영업일이 걸릴 수 있습니다. 신청 후에는 ETA 승인을 확인한 다음 여행해야 합니다.
특히 가족여행이라면 주의해야 합니다.
어린이나 아기도 각각 ETA가 필요합니다.
영국 정부는 가족이나 단체로 여행하는 경우에도 여행하는 사람 한 명당 ETA가 필요하다고 안내하고 있습니다. 따라서 부모만 신청하고 아이의 ETA를 빠뜨리는 일이 없도록 해야 합니다.
ETA로 영국에서 무엇을 할 수 있을까?
ETA를 이용하면 일반적인 관광 목적으로 영국을 방문할 수 있습니다.
예를 들어 런던의 관광지를 둘러보거나 영국의 가족·친지를 방문하는 여행 등이 가능합니다.
또한 일정한 조건을 충족하는 비즈니스 방문이나 단기 학업 등도 허용될 수 있습니다.
하지만 ETA로 영국에서 일반적인 취업을 하거나 영국 기업을 위해 일을 하는 것은 허용되지 않습니다.
또한 영국에 장기간 거주하기 위한 목적으로 반복적으로 방문하는 것도 허용되지 않습니다.
따라서 단순 관광이 아니라 취업, 장기 유학, 장기 체류, 이민 등의 목적이라면 ETA가 아니라 별도의 비자가 필요한지 확인해야 합니다. 영국 정부 역시 방문 목적과 개인 상황에 따라 필요한 비자가 달라질 수 있다고 안내하고 있습니다.
영국 입국심사에서는 무엇을 확인할까?
ETA를 승인받았다고 해서 영국 입국이 자동으로 확정되는 것은 아닙니다.
영국 국경에서는 방문 목적과 체류 조건 등을 확인할 수 있습니다.
Standard Visitor의 기본적인 방문 조건에는 여행이 끝난 후 영국을 떠날 예정인지, 여행 중 본인과 동반 가족의 비용을 감당할 수 있는지, 귀국 또는 다음 목적지로 이동할 비용을 마련할 수 있는지 등이 포함됩니다.
따라서 여행을 준비할 때는 항공권뿐만 아니라 숙소 정보와 여행 일정 등 기본적인 여행 정보를 정리해두는 것이 좋습니다.
특히 가족여행이라면 아이와 함께 여행한다는 점을 고려해 숙소 예약정보, 귀국 항공권 등 필요한 자료를 쉽게 확인할 수 있도록 준비해두면 편리합니다.
영국 여행 ETA와 비자 차이
| 구분 | ETA | Standard Visitor Visa |
|---|---|---|
| 성격 | 전자여행허가 | 방문비자 |
| 한국인 일반 관광객 | 일반적으로 ETA 대상 | 일반 관광에는 보통 필요 없음 |
| 체류 | 방문당 최대 6개월 | 일반적으로 최대 6개월 |
| 신청 | 온라인/앱 | 온라인 신청 후 비자 절차 |
| 비용 | £20 | £135 |
| 유효기간 | 2년 또는 여권 만료일까지 | 비자 종류에 따라 다름 |
| 취업 | 일반 취업 불가 | 비자 조건에 따라 다름 |
| 입국 보장 | 아님 | 아님 |
Standard Visitor Visa의 일반적인 6개월 비자 신청 비용은 현재 £135이며, ETA는 £20입니다. 다만 비자의 종류와 방문 목적에 따라 비용과 조건은 달라질 수 있습니다.
영국 여행 전 마지막으로 확인할 것
2026년 현재 한국인이 관광 목적으로 영국을 방문할 계획이라면 다음 순서로 준비하면 됩니다.
① 여권 확인
영국 여행에 사용할 여권의 유효기간을 확인합니다.
② ETA 신청
공식 GOV.UK 사이트 또는 UK ETA 앱에서 신청합니다.
③ ETA 승인 확인
이메일로 승인 결과를 확인합니다. 일반적으로 하루 이내에 결과가 나오지만 최대 3영업일이 걸릴 수 있습니다.
④ 여행 준비
항공권, 숙소, 여행 일정 등을 준비합니다.
⑤ 영국 입국
영국 도착 후 국경에서 입국심사를 받습니다. ETA는 입국 자체를 보장하는 허가가 아니므로 방문 목적과 체류 조건을 충족해야 합니다.
마무리
한국인이 영국으로 관광을 갈 때 가장 중요한 것은 “비자가 필요 없다”에서 끝내지 않는 것입니다.
현재 한국 여권 소지자는 영국 ETA 대상 국가에 포함되어 있기 때문에, 일반적인 관광 목적이라면 Standard Visitor Visa 대신 ETA를 미리 신청해야 합니다. ETA는 현재 £20이며, 승인되면 2년 또는 여권 만료일까지 여러 번 영국을 방문할 수 있습니다. 한 번 방문할 때는 일반적으로 최대 6개월까지 체류할 수 있습니다.
특히 2026년 2월 25일부터 ETA 등 유효한 디지털 여행 허가가 없는 비자면제 대상 방문객은 영국 입국이 제한되고 있기 때문에, 영국 여행을 계획했다면 항공권을 예약하기 전에 ETA 신청 여부부터 확인하는 것이 좋습니다.
여행 규정과 비용은 변경될 수 있으므로 실제 출국 전에는 반드시 영국 정부 공식 사이트에서 최신 조건을 다시 확인하는 것이 안전합니다.
영국 ETA 공식 신청: GOV.UK 공식 ETA 신청 페이지